Un cliente envía el plano de una pieza de repuesto: una sola pieza, para una máquina cuyo fabricante ha desaparecido. El taller sabe fabricarla. Pero antes de responder hay que leer el plano, elegir el material, imaginar la gama de operaciones, estimar los tiempos y consultar precios del material y del tratamiento. Este trabajo le lleva media jornada al presupuestador, para un pedido de unos pocos cientos de euros.
El taller responde con un precio disuasorio, o no responde. El cliente busca en otra parte, y la siguiente solicitud del mismo tipo correrá la misma suerte.
El coste fijo decide lo que el taller acepta
En una serie de mil piezas, el tiempo de presupuestación se diluye. En una pieza unitaria, pesa tanto como la fabricación. La mayoría de los talleres fijan por tanto un umbral, escrito o no, por debajo del cual no bajan.
Ese umbral mide el coste del estudio, con independencia de la capacidad del taller para fabricar la pieza. Reducir ese coste equivale a desplazar el umbral y a abrir un segmento de clientes: mantenimiento de máquinas antiguas, prototipos, piezas de repuesto, utillajes específicos.
Qué hace el sistema
El taller transmite el plano tal como lo ha recibido, en PDF o en el formato de CAD del cliente. El sistema:
- lee el plano y extrae las características que determinan el precio: material, dimensiones, tolerancias, acabados superficiales, tratamientos;
- localiza en los trabajos anteriores las piezas parecidas, con su gama de operaciones y los tiempos realmente medidos en producción;
- propone una gama de operaciones y un tiempo estimado para cada operación, apoyados en esas piezas de referencia;
- prepara el presupuesto en el formato del taller.
El presupuestador revisa y decide. Su trabajo pasa de media jornada de elaboración a unos minutos de verificación.
El control: viable antes de presupuestada
Una pieza bien presupuestada que el taller no sabe producir cuesta más que una solicitud rechazada. Un segundo sistema, distinto del que ha hecho el presupuesto, controla la propuesta:
- cada operación de la gama se puede realizar en una máquina del taller, dentro de sus recorridos y capacidades;
- las tolerancias solicitadas son compatibles con lo que esas máquinas mantienen realmente;
- cada tiempo estimado remite a las piezas de referencia de las que procede, y se indica la diferencia respecto a sus tiempos medidos;
- una solicitud que excede los medios del taller se rechaza indicando el motivo, en lugar de presupuestarse.
El presupuestador ve en qué se basa cada línea del presupuesto y puede corregir la que le parezca errónea.
Lo que sigue siendo competencia del taller
El sistema prepara. El precio final, el margen y la decisión de aceptar corresponden al responsable del taller, que conoce la carga de trabajo del momento y el valor del cliente. El programa de mecanizado y el ajuste de la máquina siguen siendo trabajo de los operarios.
Por dónde empezar
Los trabajos de los tres últimos años aportan la materia prima. Hacen falta:
- los planos y presupuestos de esos trabajos;
- sobre todo, los tiempos realmente medidos en producción en cada uno de ellos, aunque estén anotados a mano;
- la lista de máquinas y de sus capacidades;
- un presupuestador, para juzgar las primeras propuestas.
El sistema trabaja con estos documentos, sin conectarse al ERP. El resultado se mide por la facturación obtenida con pedidos unitarios y de series pequeñas que el taller rechazaba.
Los demás usos de la IA en la industria, y un escenario detallado, se describen en la página La IA aplicada a la industria.